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Date : 12-02-2025 13:12:41
En 1888, sans en informer son mari et sans autorisation officielle, Bertha Benz prit en secret le premier automobile conçu par son époux, le Benz Patent-Motorwagen. Accompagnée de ses deux fils, elle parcourut plus de 100 kilomètres, reliant Mannheim à sa ville natale, Pforzheim, dans un voyage qui allait marquer l’histoire.
Mais cette traversée n’était pas une simple aventure. Bertha voulait prouver que l’automobile n’était pas qu’une invention théorique, mais une machine fonctionnelle, porteuse d’un immense potentiel commercial—ce que son mari, jusque-là, n’avait pas réussi à démontrer. Sur la route, elle dut faire face à de multiples difficultés mécaniques, qu’elle résolut avec une ingéniosité remarquable :
🔧 Un chapeau pouvait être élégant, mais aussi utile : elle débloqua une valve de carburant à l’aide d’une épingle.
🛠 Sa jarretière, bien plus qu’un simple accessoire, servit d’isolant pour une pièce du moteur.
⛽ La première station-service de l’histoire ? Une modeste pharmacie où elle acheta de l’essence.
💡 Lors d’une halte chez un forgeron, elle fit réparer une chaîne et perfectionner les freins.
Ce périple audacieux ne se contenta pas de prouver que la voiture de Karl Benz était viable : il attira aussi l’attention du public et des investisseurs, assurant le succès de l’entreprise Benz & Cie, future Mercedes-Benz.
Grâce à Bertha Benz, l’automobile cessa d’être une simple curiosité d’inventeur pour devenir un véritable moyen de transport promis à un grand avenir. En hommage à son exploit, le gouvernement allemand créa en 2008 la Route Bertha Benz, un itinéraire touristique retraçant son voyage historique.
Son histoire est celle d’une femme visionnaire, courageuse et déterminée, qui, par son audace, permit à Karl Benz d’inscrire son nom dans l’histoire. Car sans Bertha, peut-être que l’automobile ne serait jamais devenue ce qu’elle est aujourd’hui.
Par Le monde littéraire
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